Foto: Rolf Benz
El material natural tiene una gran demanda.
El cuero no tiene que ajustarse: a veces el material natural es suave y flexible, luego muestra su lado áspero y salvaje. Desde tiempos inmemoriales, las personas han bronceado la piel de los animales.
Es atractivo: cuero. Nadie parado frente a un hermoso sofá de cuero en una tienda de muebles podrá resistir la tentación de deslizar su mano sobre la superficie. Firme, suave y flexible, casi invita al tacto. El típico aroma de cuero acaricia la nariz, mientras que los ojos recorren el material natural en busca de pequeñas irregularidades. No hay duda: el cuero atrae los sentidos. Al mismo tiempo, es increíblemente versátil y cambiante. Si bien las pieles de animales curtidas en la sala de estar se consideran particularmente elegantes, atemporales y elegantes, representan algo completamente diferente en su vestimenta: las chaquetas de cuero negro de los rockeros, por ejemplo, simbolizan la rebelión y la no conformidad, mientras que las chaquetas y pantalones de lederhosen tradicionales contrastan con la tradición y los valores conservadores.
¿Cómo se convierte realmente el cuero en pieles? Los detalles se pueden encontrar en Ciencia de Materiales.
Además de la piedra, la madera y la lana, el cuero se considera uno de los materiales más antiguos utilizados por la humanidad. Incluso el hombre primitivo debería haberse calentado y protegido con las pieles y las pieles de los animales muertos. Los arqueólogos encontraron herramientas que sugieren que los inicios del bronceado están en la Edad de Piedra . Debido a que las pieles que se pudrían rápidamente no se trataron, se tuvo que encontrar un método para preservarlas. El humo, las grasas o los extractos de la corteza de los árboles fueron los primeros agentes de bronceado conocidos. Las excavaciones en Egipto sacaron a la luz un taller de curtiduría de 5.000 años de antigüedad, que incluye piezas de cuero y piel. Y el sarcófago de un rico egipcio, fechado entre 2850 y 2700 aC, está decorado con escenas de bronceado en el trabajo.
En la época del Imperio Romano, se desarrollaron nuevas y mejores formas de conservar el cuero: se usaba para artículos cotidianos y el equipo de los legionarios, que usaban sandalias y gorras de cuero. El viajero mundial Marco Polo (circa 1254-1324) habló de un príncipe chino que vestía ropas de cuero chapadas en oro y era llevado en una litera cubierta de cuero.
En la Edad Media, la curtiduría se convirtió en una profesión artesanal. Sin embargo, el comercio se consideró de mala reputación, y en el sentido original de la palabra: dado que se desarrolló en el procesamiento de pieles en descomposición un hedor insoportable, las curtiembres a menudo estaban prohibidas en las puertas de la ciudad.
El éxito de ventas de Patrick Süskind, "Das Parfum", da una impresión de cuán inmensamente laborioso fue el trabajo de los curtidores. Grenouille, el protagonista asesino del libro, es vendido a una curtiduría como un niño pequeño. "Diseccionó las pieles apestosas bestiales, las regó, las dejó, las cortó, las grabó, las untó con manchas, la madera partida, los abedules y tejos descortezados, se metió en los pozos llenos de bruma penetrante, pieles en capas (...) y ladridos uno encima del otro, agallas esparcidas y dispersas, cubrían la horrible pira con ramas de hiedra y tierra. Años más tarde, tuvo que desenterrarlo nuevamente y sacar de la tumba los cuerpos de piel curtida y momificada.
Hasta mediados del siglo XIX, se utilizaban principalmente materias primas vegetales de la manera descrita anteriormente. Solo cuando en 1858 se descubrió el efecto de bronceado de la sal de cromo mineral ácida, pudo comenzar la producción industrial en masa de cuero. La materia prima no ha sido barata desde entonces, pero su producción sigue siendo demasiado cara para eso, pero se hizo asequible para más y más personas. Y parece casi utilizable en todas partes. Los zapatos y chaquetas de cuero son algo habitual hoy en día, al igual que los bolsos, cinturones, guantes y muchos otros accesorios. Un buen fútbol es, por supuesto, de cuero, al igual que las sillas de montar y los arneses.
Incluso en la sala de estar, la oferta no se limita a sofás y sillones. Las sillas y las tumbonas se sustituyen cada vez más por asientos hechos de material resistente, se suministran taburetes, se terminan los marcos de cuadros, cajas y revisteros, e incluso hay cojines y fundas de gamuza suave. Solo el papel pintado de cuero dorado y magníficamente pintado a mano, que adornaba las paredes de los palacios y las casas de las familias ricas de comerciantes hasta el siglo XVIII, solo se puede admirar hoy en el museo. Consejo: visite el Museo del Cuero: www.ledermuseum.de.
A pesar de que se están desarrollando nuevos plásticos y materiales más fáciles de cuidar, el cuero parece seguir siendo insustituible. Quizás su individualidad sea la razón: cada animal, cada piel es diferente y muestra características muy únicas que hacen de cada mueble de cuero una pieza única y expresiva.
Los investigadores de tendencias también descubrieron que en tiempos de crisis económica las personas tienden a retirarse a sus propias cuatro paredes para sentirse cómodas allí. Los sociólogos llaman a este fenómeno " homing ", un fenómeno del que la industria del mueble podría beneficiarse. En lugar de autos o viajes, muchos prefieren comprar un hermoso mueble como un sofá de cuero, que los acompaña de por vida.
