Foto: youtube / My Cord Bank
Entre la vida y la muerte
Cuando Patricia y Lou Durante se enteran de que esperan un bebé, apenas pueden creer su suerte, pero luego el destino golpea sin piedad.
En un análisis de sangre de rutina, Patricia tiene una forma rara de leucemia. La canadiense y su esposo están conmocionados y desconcertados al principio. Los médicos le aconsejan que detenga el embarazo y comience la quimioterapia de inmediato. "Quería dar a luz a mi hijo, pero al mismo tiempo tuve que preguntarme si alguna vez habría una madre", dice desgarrada. Pero el amor por su bebé nonato es mayor que el miedo a la enfermedad.
Patricia decide dar a luz a su hijo y comenzar la quimioterapia inmediatamente después del nacimiento. Los médicos le dan un 15% de posibilidades de supervivencia. Pero en lugar de darse por vencida, la mujer embarazada se da vuelta con los libros de medicina. "En el libro, leí algo acerca de que la sangre del cordón umbilical es alta en células madre, las células madre se usan para curar muchas enfermedades, incluida la leucemia, ¡así que sabía que mi bebé me salvaría la vida!" La sangre se extrae del cordón umbilical inmediatamente después del nacimiento, se almacena y se usa para el tratamiento de Patricia, en 2001, una primicia mundial.
Comienza una carrera contra el tiempo
Aunque el cáncer debilita completamente el cuerpo de la joven, está decidida a sobrevivir. Los médicos comienzan el parto en la semana 31 del embarazo, luego un feto es ciertamente viable, porque Patricia no tiene más tiempo que perder: su vida está a la vanguardia. Ella da a luz a una niña sana y por unos segundos es la madre más feliz del mundo. Pero justo después del parto, debe someterse a una quimioterapia agresiva que exigirá todo de su cuerpo debilitado.
Después de 20 días de quimioterapia, Patricia tiene pocas esperanzas. Los doctores alcanzan un colmo y salen todos. Destruyen la médula ósea y el sistema inmunitario de la joven madre, con la esperanza de detener la leucemia. Luego inyectan las células madre de la sangre del cordón umbilical de su hija.
El tratamiento arriesgado tiene éxito y Patricia se recupera completamente. Incluso años después, la familia Durantes apenas puede creer su suerte. La hija de Patricia, Victoria Angel, ahora es una adolescente. Madre e hija están unidas por un vínculo especial, el cordón umbilical que mantuvo a Victoria con vida en el útero y que finalmente salvó la vida de su madre.
Y no solo eso: la familia Durantes hizo historia para mí en su caso. Hoy en día, la sangre del cordón umbilical se almacena en grandes cantidades y ya ha salvado la vida de miles de pacientes con cáncer, que de lo contrario habrían tenido que esperar en vano por un donante.
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